La storia di Ken Rideout è una storia di estremo atletismo, dipendenza e resilienza, e può ispirare chiunque a muoversi.
Per incontrare Ken Rideout è conoscere Ken Rideout. In poche parole, è un tipo che non si lascia scappare nulla. È cresciuto in un quartiere operaio fuori Boston, ha lavorato a tempo pieno come guardia carceraria subito dopo il liceo e in seguito ha lottato contro una dipendenza da oppioidi per quasi un decennio.
Oggi è padre di quattro figli e uno dei migliori atleti al mondo over 50. La sua dedizione e la sua costanza sono leggendarie. Ogni mattina allaccia le sue scarpe da corsa Reebok, indossa la sua attrezzatura Reebok e va a correre per 10 miglia.
DEVI INIZIARE DA QUALCHE PARTE
Ken è sempre stato un atleta. Ha praticato la boxe al liceo e all'università, ha giocato a football americano e a hockey, e ha fatto jogging per mantenersi in forma. Quando si è trasferito a New York, da giovane adulto, ha iniziato a praticare la boxe in un club, così da poter usare la palestra per allenarsi.
Anche Ken correva molto, ma ammette di non sapere nulla di corsa (né di scarpe e attrezzatura da corsa, se è per questo) – di tecnica, niente. "Sono proprio come un idiota che corre troppo e pensa 'Mi fa male'", dice. A metà dei suoi 35 anni, il dolore al ginocchio causato dalla corsa lo ha portato a comprare una bicicletta.
Si presentò a un giro con alcuni colleghi con l'equipaggiamento sbagliato – una maglietta senza maniche, senza casco, con un cappello al contrario – e senza la minima idea di cosa stesse facendo. Ma dopo un paio di giri, pensò: "O questi ragazzi si illudono di essere bravi, o io sono piuttosto bravo". Probabilmente era una via di mezzo.
"Per farla breve, mi sono iscritto a un paio di triathlon", racconta Ken. Proprio come con la corsa e il ciclismo, racconta che, ripensando alle sue prime gare, non aveva idea di cosa stesse facendo. "Mi sciacquavo i piedi dopo essere uscito dall'acqua, prima di indossare le scarpe da bici".
Così, si è posto degli obiettivi. Alla fine, Ken ha partecipato tre volte ai Campionati del Mondo alle Hawaii. Per allenarsi, percorreva 160 km in bicicletta e poi 16 km di corsa. Gli amici e la moglie lo davano per pazzo, ma lui dice: "Se devo correre 180 km e poi correre 40, è meglio che riesca a farlo in un sabato qualsiasi".
LA DIPENDENZA SI TRASFORMA IN AZIONE
Prima di dedicarsi al triathlon, Ken ha lottato contro la dipendenza da oppioidi per quasi dieci anni.
Gli sport di resistenza sono diventati il suo strumento di recupero. "Sono diventati il mio antidepressivo naturale", dice. Per Ken, l'euforia del corridore non è come quella che si ottiene con le droghe. Per lui, è un enorme senso di realizzazione e sollievo.
L'allenamento di resistenza non solo è diventato un sostituto della sua dipendenza, ma gli ha anche insegnato il valore della responsabilità e della costanza. Ken corre ogni giorno, e non solo perché l'allenamento è importante per lui, ma perché lo mantiene sulla strada giusta. "Da ex tossicodipendente, posso dirti che ho sempre la sensazione che un giorno [in cui mi arrendo o prendo la scorciatoia] possa essere l'inizio di una terribile abitudine".
Dà priorità alla corsa ogni giorno della settimana, che sia a casa, in vacanza con la famiglia o in viaggio di lavoro. Per lui, è intenzionale mettere questa parte di sé al primo posto, così da poter essere la migliore versione di sé in ogni aspetto della sua vita.
"SIAMO TUTTI NATI CON UNA SOLA RESPONSABILITÀ. CHE LO VOGLIAMO SENTIRLO O NO, È LA VERITÀ: HAI UNA SOLA RESPONSABILITÀ NELLA TUA VITA, ED È LA TUA SALUTE MENTALE E FISICA."
L'HACK DELLA COERENZA
Dopo la nascita del suo quarto figlio, Ken non aveva più tempo per l'allenamento di triathlon. Così, si è concentrato sulla corsa.
Trovò le scarpe e l'attrezzatura giuste, si pose l'obiettivo di correre una maratona in meno di tre ore e iniziò a migliorare i suoi tempi: corse 2:58, 2:45, 2:33. Rimase bloccato su un record personale di 2:33 per circa due anni, poi corse 2:28 a Sacramento all'età di 49 anni.
Quindi, come fa a continuare ad andare più veloce? "C'è un trucco, e nessuno vuole sentirlo: correre, tanto", dice Ken. "Quando sono passato da 2:58 a 2:33 nel giro di circa diciotto mesi, l'unica cosa che facevo era percorrere 16 chilometri al giorno".
“NON CI SONO SCORCIATOIE. SE VUOI ESSERE COMPETITIVO, ANCHE SE STAI SOLO IN GARA CON TE STESSO, DEVI CORRERE MOLTO.”
Quando dice ogni singolo giorno, intende Ogni. Singolo. Giorno. Che tu stia correndo in sei minuti al miglio, in dieci minuti al miglio, che tu stia iniziando a correre o anche solo camminando, Ken sa che è la stessa montagna russa emotiva che si prova a uscire di casa. Ma Ken ha allenato il suo cervello a essere "immune e insensibile" all'idea di non correre. "Non lo prenderei mai nemmeno in considerazione", dice. La lezione è che, che tu stia appena iniziando la tua routine di corsa, sia un campione esperto o ti trovi da qualche parte nel mezzo, è sempre la stessa sensazione.
"Ognuno può fare quello che vuole. La domanda è: sei disposto a farlo?"
IL TRUCCO DELLA MENTALITÀ DEL 51%
Come fa Ken Rideout a spingersi sempre oltre? Come fa a decidere di partecipare a un'ultramaratona nel deserto del Gobi con quattro settimane di preavviso (e vincere)? Lui la chiama la mentalità del 51%. "Non devi essere al 100% per fare qualcosa", dice. "Se credi nelle regole della maggioranza, ti basta essere convinto da un ulteriore 1% che è ora di fare qualcosa. L'altro 49% può provare quello che vuoi. Finché hai quell'1% in più a favore dell'azione, vai avanti."
Quindi, se riesci a convincere il tuo cervello e il tuo corpo che sei pronto al 51% per quella corsa, è davvero tutto ciò di cui hai bisogno. Lascia che la mentalità della maggioranza vinca.
"IL MIO MODO POTREBBE NON ESSERE QUELLO GIUSTO PER FARE LE COSE. MA È QUELLO GIUSTO PER ME. SE LO IMPUISCI E FUNZIONA, OTTIMO, E SE RIESCI A FARLO A MODO TUO, OTTIMO. LA COSA PIÙ IMPORTANTE È CHE LO TROVI."
TROVA QUELLO CHE FUNZIONA PER TE
Ma il trucco più efficace per la corsa è molto semplice: fai tutto al tuo ritmo e nel modo in cui ti senti più a tuo agio. Se hai appena iniziato a correre, fai un giro dell'isolato. Se vuoi solo aumentare un po' la frequenza cardiaca, va bene, fallo. Prenditi il tuo tempo e vedi cosa funziona meglio per te. Per Ken, è stato buttarsi al 100% di intensità e dare il massimo ogni giorno.
Ricorda che non hai solo bisogno di una routine, ma anche dell'attrezzatura da corsa adeguata. Le scarpe da corsa specializzate ti offrono comfort e aiutano anche a prevenire gli infortuni.
Le Floatzig 1 offrono un'incredibile stabilità e un'ammortizzazione elastica. Queste scarpe bilanciano il supporto con una sensazione di leggerezza. Le scarpe da running Floatzig sono perfette per tutti i runner. Offrono supporto e stabilità a chi è alle prime armi con la corsa o a chi non percorre molti chilometri, ma sono anche abbastanza leggere da poterle indossare tutti i giorni, anche quando corro 130-160 km a settimana.
