Историята на Ken Rideout е за изключителен спортен дух, зависимост и устойчивост — и една, която може да вдъхнови всеки да се движи.

Да срещнеш Ken Rideout означава да познаваш Ken Rideout. Казано просто, той не крие нищо. Израснал е в работнически квартал край Бостън, работил е на пълен работен ден като надзирател в затвор веднага след гимназията и по-късно е страдал от опиоидна зависимост почти десетилетие. 

Днес той е баща на четири деца и един от най-добрите спортисти в света над 50 години. Неговата отдаденост и постоянство са легендарни. Всяка сутрин обувa Reebok маратонките си, облича Reebok екипировката и излиза на десет мили бягане.

Кен винаги е бил атлет. Той се занимаваше с бокс през гимназията и университета, играеше футбол и хокей и тичаше за фитнес. Когато се премести в Ню Йорк като млад възрастен, тренираше бокс в клуб, за да може да използва фитнеса.

Кен също много тичаше, но признава, че не знаеше нищо за бягането (или за обувките и екипировката за бягане) — формата, нищо. „Аз съм просто обикновен глупак, който тича прекалено много и казва: ‚Боли ме‘,“ казва той. В средата на 30-те си години болката в коляното от бягане го накара да си купи велосипед. 

Той се появи на каране с няколко колеги с напълно неподходящо облекло — без ръкави, без каска, с шапка обърната назад — и без никаква представа какво прави. Но след няколко карания си помисли: „Или тези момчета са заблудени за колко добри са, или аз съм доста добър в това.“ Вероятно беше някъде по средата.

„Накратко, записах се за няколко триатлона,“ казва Кен. Подобно на бягането и колоезденето, той казва, че когато се връща към първите си състезания, не е имал представа какво прави. „Измивах си краката след излизане от водата, преди да обуя колоездачните обувки.“

Така че той си постави няколко цели. В крайна сметка Кен участва три пъти на Световното първенство в Хавай. За да тренира, той караше колело 100 мили, а след това тичаше 10 мили. Приятелите му и съпругата му го наричаха луд, но той казва: „Ако трябва да състезавам 112 мили с колело и след това да тичам 26, по-добре да мога да го направя в някой случаен съботен ден.“

Преди да започне с триатлоните, Кен се бореше с опиоидна зависимост почти десет години.

Спортовете за издръжливост станаха неговото средство за възстановяване. „Те станаха моят естествен антидепресант,“ казва той. За Кен усещането след бягане не е като опиянението от наркотици. За него това е огромно чувство на постижение и облекчение.

Тренировките за издръжливост не само станаха заместител на зависимостта му, но и го научиха на стойността на отговорността и постоянството. Кен тича всеки ден — и не само защото тренировките са важни за него, а защото го държат на правилния път. „Като бивш наркоман мога да ти кажа, че винаги усещам, че един ден [в който се предам на себе си или избера лесния път] може да бъде началото на ужасен навик.“

Той приоритизира бягането си всеки ден от седмицата — независимо дали е у дома, на почивка със семейството си или пътува по работа. За него е умишлено да поставя тази част от себе си на първо място, за да бъде най-добрата версия на себе си във всички аспекти на живота си.

„ВСИЧКИ СМЕ РОДЕНИ С ЕДНА ОТГОВОРНОСТ. ИСКАШ ЛИ ДА Я ЧУЕШ ИЛИ НЕ, ТОВА Е ИСТИНАТА: ИМАШ ЕДНА ОТГОВОРНОСТ В ЖИВОТА СИ — ТОВА Е СОБСТВЕНОТО ТИ МЕНТАЛНО И ФИЗИЧЕСКО ЗДРАВЕ.“

След раждането на четвъртото си дете, Кен вече нямаше време за тренировки по триатлон. Затова насочи вниманието си към бягането. 

Той намери подходящите маратонки и екипировка, постави си цел да пробяга маратон под три часа и започна постепенно да подобрява времето си — тичаше 2:58, 2:45, 2:33. Застоя си на личен рекорд от 2:33 около две години, след което на 49 години пробяга 2:28 в Сакраменто.

Как тогава продължава да става по-бърз? „Има трик, който никой не иска да чуе — това е да тичаш много,“ казва Кен, „Когато свалих времето си от 2:58 на 2:33 за около осемнадесет месеца, всичко, което правех, беше да тичам по 10 мили всеки ден.“

„НЯМА КРАТКИ ПЪТИЩА. АКО ИСКАШ ДА БЪДЕШ КОНКУРЕНТОСПОСОБЕН, ДОРИ ДА СЕ СЪСТЕЗАВАШ САМО СЪС СЕБЕ СИ, ТРЯБВА ДА ТИЧАШ МНОГО.“

Когато казва всеки ден, той има предвид Всеки. Един. Ден. Независимо дали тичате с темпо от шест минути на миля, десет минути на миля, започвате да тичате или просто ходите, Кен знае, че емоционалният влакче на ужасите да излезеш навън е същият. Но Кен е обучил мозъка си да бъде „имунен и безчувствен“ към идеята да не тича. „Никога дори не бих го обмислял,“ казва той. Урокът тук е, че независимо дали току-що започвате своята рутина за бягане, сте опитен шампион или някъде по средата, чувството е едно и също.

„ВСЕКИ МОЖЕ ДА НАПРАВИ КАКВОТО ИСКА. ВЪПРОСЪТ Е, ГОТОВИ ЛИ СТЕ ДА ГО НАПРАВИТЕ?”

„МОЯТ НАЧИН МОЖЕ ДА НЕ Е ПРАВИЛНИЯТ НАЧИН ДА ГО НАПРАВИТЕ. НО Е ПРАВИЛНИЯТ ЗА МЕН. АКО ГО ИМИТИРАТЕ И РАБОТИ, ТО Е СТРАХОТНО, И АКО МОЖЕТЕ ДА ГО НАПРАВИТЕ ПО СВОЙ НАЧИН, ТО СЪЩО Е СТРАХОТНО. НАЙ-ВАЖНОТО Е ДА ГО НАМЕРИТЕ.”