Príbeh Kena Rideouta je príbehom extrémneho športového výkonu, závislosti a odolnosti – a môže inšpirovať každého, aby sa hýbal.

Stretnúť sa s Kenom Rideoutom znamená spoznať Kena Rideouta. Jednoducho povedané, nosí všetko na rukáve. Vyrastal v robotníckej štvrti neďaleko Bostonu, hneď po strednej škole pracoval ako väzenský dozorník na plný úväzok a neskôr takmer desať rokov bojoval so závislosťou na opioidoch. 

Dnes je otcom štyroch detí a jedným z najlepších svetových športovcov nad 50 rokov. Jeho oddanosť a konzistencia sú legendárne. Každé ráno si obuje svoje bežecké topánky Reebok, oblečie si Reebok výbavu a vyrazí na desaťmíľový beh.

Ken bol vždy športovec. V škole a na vysokej škole boxoval, hral futbal a hokej a behal pre kondíciu. Keď sa ako mladý dospelý presťahoval do New Yorku, boxoval v klube, aby mohol využívať posilňovňu na tréning.

Ken tiež veľa behal, ale priznáva, že o behu (ani o bežeckej obuvi a výbave) nič nevedel – formu vôbec. „Som len obyčajný blázon, čo behá príliš veľa a hovorí si: ‚Bolí ma to,‘“ hovorí. V polovici tridsiatky ho bolesť kolena z behu priviedla k tomu, že si kúpil bicykel. 

Prišiel na jazdu s niekoľkými kolegami v úplne nesprávnom vybavení – tielko bez rukávov, bez prilby, šiltovka nasadená naopak – a bez akéhokoľvek nápadu, čo robí. Ale po niekoľkých jazdách si pomyslel: „Buď títo chalani majú prehnané sebavedomie, alebo som v tom celkom dobrý.“ Pravdepodobne to bolo niekde uprostred.

„Stručne povedané, prihlásil som sa na niekoľko triatlonov,“ hovorí Ken. Rovnako ako pri behu a cyklistike, keď sa pozerá späť na svoje prvé preteky, netušil, čo robí. „Po vylodení z vody som si umýval nohy, ešte predtým, než som si obul cyklistické topánky.“

Takže si stanovil niekoľko cieľov. Nakoniec sa Ken trikrát zúčastnil majstrovstiev sveta na Havaji. Na tréning bicykloval 100 míľ a potom bežal 10 míľ. Jeho priatelia a manželka ho považovali za blázna, ale on hovorí: „Ak mám pretekať 112 míľ a potom bežať 26, radšej by som to mal zvládnuť aj v náhodnú sobotu.“

Predtým, než sa Ken začal venovať triatlonom, takmer desať rokov bojoval so závislosťou na opioidoch.

Vytrvalostné športy sa stali jeho nástrojom na zotavenie. „Stalo sa to mojím prirodzeným antidepresívom,“ hovorí. Pre Kena nie je runner’s high ako droga. Pre neho je to obrovský pocit úspechu a úľavy.

Vytrvalostný tréning sa mu nielen stal náhradou za závislosť, ale naučil ho aj hodnotu zodpovednosti a konzistencie. Ken behá každý deň — a nie len preto, že je pre neho tréning dôležitý, ale preto, že ho to udržiava na správnej ceste. „Ako bývalý narkoman ti môžem povedať, že vždy mám pocit, že jeden deň [vzdania sa seba alebo zvolenia si ľahšej cesty] môže byť začiatkom hrozného zvyku.“

Každý deň v týždni uprednostňuje svoj beh — bez ohľadu na to, či je doma, na dovolenke s rodinou alebo na služobnej ceste. Pre neho je zámerné, že dáva tento aspekt seba na prvé miesto, aby mohol byť najlepšou verziou seba samého vo všetkých oblastiach svojho života.

„VŠETCI SME SA NARODILI S JEDNOU ZODPOVEDNOSŤOU. ČI CHCEŠ, ALEBO NIE, JE TO PRAVDA: MÁŠ JEDNU ZODPOVEDNOSŤ VO SVOJOM ŽIVOTE, A TO JE TVOJE MENTÁLNE A FYZICKÉ ZDRAVIE.“

Po narodení svojho štvrtého dieťaťa už Ken nemal čas na triatlonový tréning. Preto sa zameral na beh. 

Našiel si správnu bežeckú obuv a výbavu, stanovil si cieľ pod tri hodiny na maratóne a začal postupne zlepšovať svoje časy — bežal 2:58, 2:45, 2:33. Asi dva roky sa zasekol na osobnom rekorde 2:33, potom vo veku 49 rokov zabehol 2:28 v Sacramente.

Takže, ako sa mu darí stále zrýchľovať? „Existuje trik, ktorý nikto nechce počuť – je to beh, veľa behu,“ hovorí Ken, „Keď som sa z 2:58 dostal na 2:33 za približne osemnásť mesiacov, robil som len to, že som každý deň bežal 10 míľ.“

„NEEXISTUJÚ ŽIADNE SKRATKY. AK CHCEŠ BYŤ KONKURENCIESCHOPNÝ, AJ KEĎ SÚPERÍŠ LEN Sám SO SEBOU, MUSÍŠ BEHAŤ VEĽA.“

Keď hovorí každý jeden deň, myslí tým Každý. Jeden. Deň. Či už bežíte míle za šesť minút, desať minút, začínate s behom alebo len chodíte, Ken vie, že je to rovnaká emocionálna horská dráha dostať sa z domu. Ale Ken si vytrénoval mozog, aby bol „imúnny a necitlivý“ na myšlienku nebežať. „Nikdy by som to ani len nezvážil,“ hovorí. Poučenie je, že či už práve začínate s behaním, ste skúsený šampión alebo niekde medzi tým, je to ten istý pocit.

„KAŽDÝ MÔŽE ROBIŤ ČOKOĽVEK, ČO CHCE. OTÁZKA ZNIE, ČI STE OCHOTNÍ TO UROBIŤ?“

„MÔJ SPÔSOB MOŽNO NIE JE TEN SPRÁVNY, ALE JE SPRÁVNY PRE MŇA. AK HO NAPODOBNÍTE A FUNGUJE, SKVELÉ, A AK TO DOKÁŽETE ROBIŤ PO SVOJOMU, TAK TIEŽ SKVELÉ. NAJDÔLEŽITEJŠIE JE, ABY STE TO NAŠLI.“